Informe sobre los derechos a los recursos de agua dulce en Ecuador (español)

Resumen

El presente informe analiza el enfoque legal de Ecuador relativo a los derechos sobre los recursos hídricos y la gestión comunitaria de los mismos. A los efectos de este estudio, los recursos hídricos, o RH, se definen como “cualquier cuerpo de agua (no salada), junto con sus especies asociadas y los recursos del ecosistema, incluidas las plantas y animales acuáticos como los peces.” Los derechos sobre los RH pueden enmarcarse como "derechos de uso" o "derechos de control.” Los principales derechos de uso de los RH analizados en este estudio son los derechos de acceso (es decir, "el derecho a entrar en cuerpos de agua o terrenos desde los que se puede acceder a ellos”) y los derechos de retirada (es decir, "el derecho a extraer agua, peces u otros RH”4). Los principales derechos de control de los RH analizados en este estudio son los derechos de exclusión (es decir, "el derecho a evitar que otros utilicen los RH" en cuestión), derechos de enajenación o transferencia (es decir, "el derecho a redistribuir, vender, arrendar, regalar o legar derechos sobre los RH”), y los derechos de gestión (es decir,“ el derecho a tomar decisiones sobre los RH, como la regulación del caudal, acuicultura o gestión pesquera”).

Cuando se compara con las mejores prácticas y los indicadores globales, el informe concluye que Ecuador cuenta con un marco legal que apoya en gran medida la gestión comunitaria de los recursos hídricos y los derechos asociados. Las características clave de la ley ecuatoriana que respaldan esta conclusión son, entre otras, (1) tratar el agua como un derecho humano, (2) reconocer las necesidades de los ecosistemas y los derechos de la naturaleza, (3) un esquema claro de priorización de usos, (4) oportunidades para la participación comunitaria en la gestión y toma de decisiones, y (5) mecanismos de recursos legales.

Sin embargo, los derechos en el papel no siempre se traducen en derechos en la práctica. En consecuencia, el informe también identifica aparentes deficiencias en su implementación, como la percepción de que el Estado pasa por alto el requisito de “caudal ecológico" en las decisiones de concesión de licencias, así como ambigüedades en la ley (p. ej., incertidumbre sobre el alcance total del poder de las comunidades indígenas en virtud de las normas de consulta previa).

Citación

Fromherz, N., & Lyman, E. (2021). Informe sobre los derechos a los recursos de agua dulce en Ecuador.

Palabras clave: agua dulce; comunidades locales; pueblos indígenas; derechos; Ecuador.